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彼らを初めて意識した時を、はっきりと記憶している。
なぜなら、それは、我が愛しのＢＵＣＫ－ＴＩＣＫ・ＦＣ限定Ｌｉｖｅ．
（チケットがカードになっていた、'95「Ｓ／Ｎ」ツアー中）
大宮ソニックでのことだった。
Ｌｉｖｅが終わって、ホールから出ようとした時に配布されたのが・・・
チラシというよりミニパンフレットのようなもの。
ＦＣ限定ですから、当然Ｂ－Ｔのものだと思って眺める・・・ん？
「何、これ？」
どういうわけか、それは、ＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮでありました。
そして、その第一印象は・・・「立派なチラシだなぁ。ふ～ん」。

　※と、余談ではありますが「ペニシリン」と言うものは、私にとって、
　　非常に思い出深いものであります。
　　それは小学３年生の時、私は盲腸の手術をしました。
　　午前中に診察をしてもらって、慢性盲腸だとう診断で、手術をした方が良いと
　　言うことになり、急ぐ必要はなかったのですが、先生の都合で、
　　いきなり午後に手術と言うことになりました。
　　私自身は「ふ～ん。ちょっと興味津々」と、面白がる程度のおバカさんでしたが(^^;)、
　　母が非常に慌てていたのを覚えています。
　　で、手術は１５分もかからずに無事に終了～。何のことはなかったのですが・・・
　　「ペニシリン」との出会いは、その後に始まりました。

　　もともと平熱の高い私は、すぐに３７度を超えてしまうのですが・・・
　　検温で、３７度を超えると、傷口の化膿を防ぐ為に、登場するのが・・・
　　はい、「ペニシリン」でありました。
　　手術を面白がる位ですから、注射もそんなに苦手と言うわけではありませんでした。
　　が、その「ペニシリン」注射だけは、特別に痛かった(^^;)。
　　濃く白い液体の入った注射器が迫って来る～。
　　それも、担当の看護婦さんが二人いたのですが、それぞれ痛さが違う(;_;)。
　　どちらも笑顔の素敵な、優しい、いい看護婦さんでかわいがってくれたのですが・・・
　　一人は、まだ若い看護婦さんで、その痛さは、ズバッとストレート。
　　もう一人は、ベテランの看護婦さんで、注射が上手いと評判の人で、
　　確かに上手いのでしょうが・・・ジワッと腕の芯の方で疼く感じで～
　　私としては、そんな半端な妙な疼きより、ストレートな痛みの方がまだマシでした。
　　とにかく、検温の度に、優しい笑顔で、打たれてしまった「ペニシリン」の白い恐怖(笑)。
　　な、為、「ペニシリン」と目にした時、実はそんな思い出が駆け巡って、
　　ちょ～っと、懐かしくもあり、微妙な感覚に教われたのでした。　

それきり・・・特に興味を持つこともなく時は過ぎ去り・・・
再会したのは、やはりＢ－Ｔがらみで、ツアーが延期になった時、
他にも目を向けてみようかなと、他のバンドに興味を持ち出し、
そこでＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮに！・・・というのではなく(笑)、
まだまだ道のりは長く、目に止まってしまったのがＲＯＵＡＧＥでした。
それで弾みがついた形で、Ｌａｐｕｔａ、ＭＡＲＩＣＥＭＩＺＥＲ、
Ｄｉｒｅｎ　ｇｒｅｙ、Ｌａ’Ｍｕｌｅ、
ＳＥＸＭＡＣＨＩＮＥＧＵＮＳなどと手を広げるうちに、
ウチの地域では受信できないＴＶＫをどうにか受信したく、
試行錯誤しているウチに、ノイズワイパーかけまくりで、どうにか、
何となく見れるようになって、何気にやっていたのが、
「ＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮＳＨＯＣＫ」（だったよね？）
でありました。
ちょうど、「ＤＥＡＤＯＲＡＬＩＶＥ」のレコーデイング＆プロモ撮り
の風景がフューチャーされていて、
呪文のごとく、サビの同じフレーズを何度も何度も聞かされてしまい・・・(笑)。
頭の中をギタアリフが駆け巡る～。何かとてもいい感じ(^^)。
そう、「ＤＥＡＤＯＲＡＬＩＶＥ」の印象的なイントロギタアリフが、
私とＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮの出逢いだったのでありました。
千聖さん大活躍(笑)。
そう、ＶｏｃａＩはこれからだったのか、まだ入っていなくて、
番組自体にもＨＡＫＵＥＩは欠席で、それが良かったかもしれません(笑)。
それまでは、たま～に耳に入ってきていたＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮでしたが・・・
どうも、あの、ＨＡＫＵＥＩのヴォーカルスタイルが生理的に苦手だったのでした。

そんな理由もあって、その時、千聖の「ＫＩＣＫ」もフューチャーされていて、
「おおっ、カッコいい曲じゃん！歌もいいね！
　Ｖｏｃａｌ、ＨＡＫＵＥＩよりこっちでいいじゃん」
と、今、考えると恐ろしいことを、口走ってしまっていました(^^;)。

結局、番組を見たのはその１回限りでしたが、しっかり印象づいたことは確かです。
とは言っても、まだ、ＣＤを買ったりするまでは行かず・・・
またもや、日々は過ぎ去りました・・・

そして、やっと、しっかり目を向けたのは・・・
はい、プライムタイムのＴＶアニメ「スゴイぞ！まさるさん」でございました。
最初は、やはり、耳についてヤだった「ロマンス」の歌声が・・・
なぜか、或る日突然、まるで『天使が降臨した』かのごとく、
「・・・！！！」「これでいいんじゃん！！！」と何かが私の中で、開眼したのです。
そう、ＨＡＫＵＥＩの歌声が、いきなり何とも心地良く響いてしまったのです！。
それは、もしかしたら、聞き流していた歌詞をやっと理解したからなのか、
声が気に入ったから、歌詞が入ってくるようになったのか・・・
どちらが先かわかりませんが、多分同時だったように思います。
初ＣＤは、「ロマンス」シングルと言うことになりました。

「♪泣かないで、僕が傍にいるから♪」私の大好きな言葉です。
（ちなみにHAKUEIの歌詞に関しては「勝手に言っちゃってます」頁も参照してくれると嬉しいです）

気に入ってしまえば、行動は早い。
統計だった勉強をしないまま、やたらと出ている音源を、コツコツと収集(笑)

初Ｌｉｖｅは、ＦＣに入っている友人に連れて行ってもらっての
中野サンプラザ。
その次は、もう、舞台「ハムレット」と言うことになりました。
（ちなみに、その友人は、それで上がってしまいましたが(^^;)）
その「ハムレット」では、はい、「ＨＡＫＵＥＩ頁」を参照して下さい(笑)。
ＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮと言うよりも、すっかりＨＡＫＵＥＩファンの出来あがり～。
そして、ｍａｃｈｉｎｅの展開～。超好み～。
本家ＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮよりも、すっかりｍａｃｈｉｎｅの虜。

と、言う具合に日々は過ぎ去り・・・
ＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮには、ＨＡＫＵＥＩがいるからという理由で
Ｌｉｖｅに行き続け～・・・ファンなのかどうか自分でもよく分からず・・・

そうこうしているうちに、
私は、一体、いつ、ちゃんとＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮファンになれたかと言えば・・・
実は、２００１年位からだったと思います。
ｍａｃｈｉｎｅがなくなってしまったことも、大きな要因かもしれませんが(笑)。

独立した彼ら、何かが割りと変わって、私には見えた。
そして、やっとＰＥＮＩＣＩＬＬＩＮ自体の「強さ」みたいなものを、
感じ取れたと言うか・・・ああ、いいバンドだなぁ～としみじみ思えたのです。

私が勝手に感じた『彼らの強さ』とは、
真のプライドを持っているのではないかと、思えるところです。
妙な形ばかりのプライドで、虚勢や見栄を張ったり、言い訳したり、逃げたりせず、
その大事な「核」を揺らぐことなく貫き通していることにより、
他の取るに足らぬと思える事には、柔軟に、しなやかに、そして、したたかに、
受け入れ、かつ、受け流してしまえると言う、一見軟弱に見えるものの、
そこにこそ、本当の強さがある。

と、かなり誉め過ぎのような気もしますが(笑)、私はそう思います。
だから、彼らに対して、私は、とても安心しています。
もの凄く、安心しています。
飄々と、独自の道を、悪びれることも、臆することもなく、楽しげに、
（例え、それがどんなに辛く苦しくても、彼らは、それを出すことはない）
進んで行ってくれるのではないかと！

結成１０周年！彼らの過去と現在と未来に乾杯！

２００２年１０月３１日